美国亚利桑那大学“亚利桑那癌症中心”Larry C.Clark教授对1312例癌症患者进行了长达8年大规模对照试验,结果表明,每日补充200微克硒,癌症的死亡率下降了50%,其中硒对前列腺癌、肺癌和直肠癌防治十分明显。而对未患癌症的人,总发病率下降了37%。此项开拓性的研究被称为“硒防癌里程碑”研究,强烈地刺激国际社会关注硒的研究和应用。
美国著名医学专栏作家Passwater用这样一段话概括了Clark教授的实验结果:“一项临床研究的结果显示补充硒可以使癌症的死亡率降低一半,无需任何特别含硒的食物,只需服用一粒药片。并且,这种补硒剂在食品店里就能够买到,而不必去专门的药店和超市。此外,这是一项符合严格科学标准的人类临床试验,而不是在实验室里进行的动物试验或是流行病学研究。由于食物中硒的含量变化很大,所以摄入保护剂量的硒的唯一可靠的方法就是服用已知剂量的补硒剂,在临床研究中采用的就是这种方法。
“没有什么比看到这样的研究结果更让我感到兴奋,尽管还有持反对意见的人。通过吃各种各样有营养的食物和适当地服用一些硒,可以使自己变得更加健康,让身体和头脑变得更加有活力,使我们达到最佳的健康状态,而不仅仅是一般标准上的健康。其他的多种因素也是健康的基础,没有这些因素也无健康可言,而硒能够进一步减少自由基损害,提高免疫系统的功能,从而达到机体的健康水平。”
“之所以没有更早地向大家介绍Clark博士的研究工作,一方面是因为该试验本身对于每一个人健康的重要性,另一方面是因为较早地向公众发布消息会影响研究结果被科学和医学杂志所接受。这一研究结果是如此重要,有必要在权威的医学杂志上发表,让更多的医生和媒体了解它。要让医学期刊接受一篇关于饮食补充的有益作用的论文,而又要避免媒体事先对此发表大量缺乏科学性的评论,是相当困难的。然而,科学论文的审阅是一项精密的工作,需要审慎地进行。当Clark博士获悉他的研究结果将发表在1997年1月的JAMA后,我们才决定向大家介绍该临床研究的内容和一些背景情况。”
Larry C.Clark博士是亚利桑那大学癌症中心流行病研究组主任。他进行的是一项随机双盲安慰剂对照临床干涉试验,如果服用安慰剂的对照组同服用活性物质的治疗组之间存在发病率方面的较大差异的话,这不可能是偶然因素造成的。安慰剂是一种没有作用的药片,它在外观上与真正的药片相同,但只含有惰性成分。“双盲”是指在试验中自愿受试对象和研究者都不知道哪些对象服用的是安慰剂,哪些对象服用的是活性成分。只有一个同受试对象和试验者均无直接关系的人,通常是一个药剂师知道具体的情况。只有当实验结束并且数据处理完毕后,才将密码解开,让研究者了解受试对象分别服用了什么。如此严谨的实验有相当的可信度。
此试验在7家研究中心中有6家在癌症的发病率和死亡率方面得到了一致的结果。
在越来越多的人开始对硒用于癌症预防感兴趣的今天,Clark博士及其同事开展的癌症的营养性预防试验具有里程碑的意义。亚利桑那癌症中心癌症预防室主任David Alberts博士评价说:“毫无疑问,Clark博士对于将硒作为癌症预防剂所做的贡献,会对这一领域今后几十年的发展产生影响。”