铬对人体的影响是近几年才有所了解,人们称它为“葡萄糖耐量因子”。由于我国的传统饮食习惯讲究以主食为主,粗细粮搭配,铬的来源丰富,因此很少缺乏铬,似乎缺铬只是西方饮食的“专利”。
然而随着生活水平的提高以及西方膳食习惯在我国的渗透,越来越多的人,开始以肉食和副食作为主要食物来源,粮食在餐桌上的比例越来越少,这使缺铬的问题日益严重。
人体中含铬量极少,而且只有三价铬才能发挥生理作用。它主要存在于骨、脑、肌肉、 皮肤中,并随着年龄的增长而逐渐减少。
铬参与蛋白质和核酸的代谢,促进血红蛋白的合成,还能够促进儿童的生长发育。 铬能抑制脂肪酸和胆固醇的合成,从而起到降低血中甘油三酯、 胆固醇、低密度脂蛋白的作用,饮食缺铬使发生动脉硬化和冠心病的危险增加。
铬最重要的作用还是促进胰岛素的功能。长期缺铬的人,胰岛素的作用降低,使血糖的氧化很缓慢,最终出现高血糖症状,而补充铬后就使糖耐量明显改善。
富含铬的食物有高铬酵母、牛肉、动物肝脏、粗粮、蘑菇、土豆、麦芽、蛋黄、带皮的苹果等。由于食物过多的精细加工是膳食缺铬的重要原因,因此建议不要总是选用过于精细的食品,多进行粗细搭配。
需要说明的是,铬缺乏固然对健康不利,但摄入过多也容易发生铬中毒,常表现为口腔炎、齿龈炎、肾炎等。我国推荐成人膳食铬的安全摄入量为 50-200微克。